ラズポーカーとは？
ポーカーの種類であるラズは、他のローボールゲームに沿って数十年前に作られた人気のスタッドゲームの種類である。セブンカードラズと呼ばれることもある。しかしその人気は1990年から2000年初頭にかけて衰えた。しかし、混合ゲームであるH.O.R.S.E.の1つとして、新しくポーカーを始めるプレイヤーも目にする機会がある。
ラズは2人から8人でプレイすることができる。セブンカードスタッドのようにフロップなどはなく、コミュニティカードを使用しない。ただセブンカードスタッドとは目的が違い、7枚のカードから最も弱い5枚のカードの役を作ることである。
ラズポーカーの遊び方
ラズの遊び方はセブンカードスタッドととても似ている。最初にそれぞれのプレイヤーに2枚の伏させられたカードと3番目に表向きのカードが配られる。
スタッドゲームでは、このカードの配布とそれに続くベッティングラウントを一般的にサードストリートと呼ぶ。続くカード配りとベッティングラウンドも同様である（フォースストリートからセブンスストリートまで）。2枚の伏せられたカードはホールカードと呼ばれ、表向きになった3番目のカードはドアーカードと呼ぶ。
セブンカードスタッドと同じようにラズでは、最初に配られた3枚のカードをもとにして、ハンドを続けるかどうかを決める。ゲーム戦略の要素として、スターティングハンドの選別は重要である。
セブンスストリートの前にフォールドしていない各プレイヤーは合計で7枚のカードを配られる。最初の2枚は伏さられた状態で、次は表向きで表向きが続き、7枚目は伏さられて配られる。これらの7枚のカードからプレイヤーは最も良い組み合わせの5枚のカードを選ばなければいけない。プレイヤーが弱いハンドを作ろうとする場合は、エースは最も低いランクのカードとして扱われる。
フラッシュとストレートはラズでは役として数えない。これが意味することは、一番強いハンドは5x 4x 3x 2x Axということである。そして、スーツも勝敗に関与しない。2番目に強いハンドは、6x 4x 3x 2x Ax、そして、3番目は6x 5x 3x 2x Axなど、ローボールゲームやスプリットポットゲームでは弱いハンドが使われる。
8オアベターのルールもラズには存在しない。どれだけ数が低いかに関わらず一番弱いハンドがポットを獲得する。
アンティ、ブリングイン、ベット
セブンカードスタッドと同じように、アクションを刺激するためにラズでもアンティとブリングインベットは行われる。例としては、$20/$40のラズで、アンティは$4でブリングインは$6である。多くのスタッドゲームと同じように、ラズではフィックスドリミットゲームが最も好んで行われる。
各プレイヤーは、ポットを競い合うものにするためにカードを配られる前にアンティを$4支払う。3枚のカードが配られた段階で、一人にプレイヤーがブリングインを支払う。セブンカードスタッドでは一番弱いランクのドアーカードを持つプレイヤーがブリングインを支払っていたが、対照的にラズでは一番強いランクのドアーカードを持つプレイヤーが支払う。つまり一番強いランクのカードはKxである。
もし複数のプレイヤーがサードストリートでキングを見せていたら、ラズではスーツの問題に置き換わる。次のランキングによる、最もランクの高いスーツを持つプレイヤーがブリングインを支払うことになる。ランキングは高い順にK♠（一番高い）、K♥（2番目に高い）、K♦（3番目に高い）、K♣（1番低い）。
セブンカードスタッドと同じように、ブリングインを行うプレイヤーはリミットゲームのスモールベットである額をベットする権利がある。そして、そこからテーブルを時計回りにベットを行う。プレイヤーはコール、フォールト、レイズの選択肢を持つ。ベットが完了すると、残されたプレイヤーは4枚目のカードを配られる（フォースストリート）。
セブンカードスタッドでは、フォースストリートで最初に行動するプレイヤーは1番高いランクのハンドを持っているプレイヤーだった。一婦でラズでは、フォースラウンドで最初にアクションするプレイヤーは1番弱いハンドを見せているプレイヤーになる。
$20/$40ラズでは、サードストリートとフォースストリートでのベットは小さいベット金額である$20になる。フィフスストリート、シックスストリート、セブンスストリートでは大きなベット金額である$40になる。
ラズの戦略
ラズのスターティングハンドで1番良いハンドは、Ax 2x 3xである。ラズのフルリングゲームでは、しばしば経験のあるプレイヤーは8より高いランクのカードが3枚以上ある場合にフォールドする。それは価値がない、ラズではペアは意味がない、望んでいない高い役であるからである。それはつまり、ペアを持っているいかなるハンドは悪いハンドの1つであるということである。そして、続くストリートでペアが出来上がることもラズで強いハンドを作る際に邪魔となることである。
つまりテーブルでは、ブリングインを行った強いカードを持つプレイヤーがフォールドすることがしばしば起こる。このケースでは、プレイヤーは低いドアーカードを見せてベットを終えたいということである。それは、アンティとブリングインを勝ち取ることになる。
いえば、Q♦を見せているプレイヤーがブリングインをしてホールカードとしてK♥ J♦、ドアーカードとして7♦を見せているプレイヤーはフォールドするだろう。それはQを見せているプレイヤーがコールすることはできないし、ハンドを続けようとしないからである。アンティやブリングインをスチールすることは、ラズの戦略としては大変有効なものである。
ラズの戦略からドローハンドをどのような時にハンドを続けるべきかという点について話しておこう。強い低いランクのハンドを持つ場合、敵の表になったカードを見て、どれくらいのアウツがあるかストリートを終えるたびに追う必要がある。良いスターティングハンドである7x 3x 2xである時、もし4,5,6が他のプレイヤーの表になっているカードであったならば、魅力は減ってしまう。あなたは7-ロウハンドを引くことができる確率は低いものになってしまう。
ラズのプレイヤーはドアーカードとして低いランクのカードを持つプレイヤーのアクションはしばしば激しいものになる。しかし、あなたの伏せられたカードに低いランクのカードがあるのならば、隠してそれに対抗するのは正しいことになる。
時々ラズではロックと言われる、あなたが所持しているカードをもとに相手プレイヤーがそれ以上良いハンドを引くことができないことが起こる。例えば、シックスストリートであなたが4♥ 3♦ / 3♠ A♣ K♣ 6♦で相手のカードがXx Xx / 5♠ 6♣ j♦ 7♣である時である。あなたは相手がセブンスストリートで何を引いても1番強いハンドで6-5-3-2-Aである。一方であなたはすでにそれを打ち負かすことができる6-4-3-2-Aを持っている。
まとめ
全てのプレイヤーがラズが面白いゲームであることに気づかないが、多くのプレイアーに好まれてプレイされるゲームであることは間違いない。ラズはルールを学ぶべき価値があるゲームである。H.O.R.S.E.の混合ゲームの中でもラズはプレイされるので、少し勉強しておくだけで多くのプレイヤーより優位を作ることができるであろう。